سیلیمارین از مهمترین مواد مؤثره عصاره گیاه دارویی خار مریم می‌باشد. بر طبق مطالعات انجام شده، این ماده پتانسیل بالایی در کمک به بهبود هپاتیت A,B,C، کمک به بهبود کبد چرب، یرقان و کمک به بهبود سنگ صفرا و سوء هاضمه دارد.

سیلیمارین دارای قدرت آنتی اکسیدانی بالایی است که باعث افزایش سطوح کاتالاز و گلوتاتیون، به عنوان بخشی از سد آنتی اکسیدانی سلول در مقابل رادیکال‌های آزاد می‌گردد و بدین ترتیت از پراکسیداسیون لیپیدها جلوگیری می‌کند.

همچنین سیلیمارین با تأثیر گذاشتن بر گیرنده‌های انسولینی باعث کاهش مقاومت انسولینی می‌شود و با تحریک فاکتورهای مؤثر در سنتز پروتئین، در ترمیم سلول‌های آسیب‌دیده کبدی و بازگشت عملکرد طبیعی این سلول‌ها مؤثر است.

سیلیمارین تولیدی بهیار از گرید دارویی بوده و به صورت پودر زرد رنگ تولید می‌شود.